夜色迷离。

　　永定侯府,谢长渊有些心事，晚膳后闲步到府中湖边散散酒气。

　　至湖边时，见着一身浅粉纱裙的阿嫣正举着一柄细绢小扇在湖边扑萤。

　　阿嫣的笑声如银铃，一蹦一跳,甚是活泼可爱。

　　谢长渊不自觉地笑了,阿嫣总是能给他带来欢乐,抚平他的不豫。

　　阿嫣身旁的侍女看见了远处的世子，准备开口行礼，却被谢长渊抬手制止。他不想打扰阿嫣，不忍破坏这一刻的美好。

　　谢长渊走到阿嫣身旁,正逢阿嫣这一步蹦下来时脚下一歪,谢长渊忙伸手接住阿嫣，但抬脚踩上了一块湖石,二人竟然齐齐跌倒在湖边的草地上。

　　倒地前,谢长渊转过身将自己垫在下方,阿嫣就摔在了谢长渊的身上。

　　落地的瞬间,二人的唇角竟无意间擦过，又迅速地各自尴尬地别开了脸。

　　此刻二人交颈相拥，温热的呼吸喷洒在对方的颈肩，两人之间升起了暧昧的热意。

　　“啊，小姐你没事吧？”是阿嫣的侍女,没眼力见地惊叫出声。

　　阿嫣羞红了脸，忙从谢长渊身上起来，站在一旁，由侍女给她整理衣裙。

　　谢长渊笑笑,单手撑地,准备起身,手边却压住了一柄团扇。

　　谢长渊拾起扇子，准备还给阿嫣，看着那扇子时，谢长渊脑中却突然想起今日在画舫上，二皇子封羡向封玉瑶讨要的那柄折扇，那柄有阿嫣字迹的折扇。

　　谢长渊起身，向阿嫣开口道；“今日画舫上……”话才刚出口，却被阿嫣打断。

　　阿嫣本还一脸羞涩，忽然听见长渊哥哥提到画舫，今日长远哥哥毫不犹豫地站在自己的立场，阿嫣很感动，长渊哥哥冷声斥责秦烟，也让阿嫣心里很是受用。今日这个效果就已经超出预期了，她不愿长渊哥哥再想起秦烟，故而打断了谢长渊未出口的话。

　　“长渊哥哥，今日我着实是被吓到了，我不想再去回忆，我们不要提这件事了好不好。”阿嫣语带祈求。

　　闻言，谢长渊心中对阿嫣更是怜爱，又是愧疚。遂没再开口，那就等阿嫣状态好些再问她，也不是什么大事。

　　随后，阿嫣陪着谢长渊在湖边闲步。

　　------

　　谢箐晚膳后原本是打算到湖边散步，再看到谢长渊和阿嫣二人后，立马转身往回走。

　　跟随的侍女疑惑地问道：“小姐，怎么不去了？”

　　见自家小姐不作声，只是径直往回走，侍女回头望了一眼。

　　原来湖边的那对男女，是世子和阿嫣姑娘。侍女心下了然，他们姑娘一向是避着世子的，也难怪。

　　谢箐脚步匆匆，她不想同谢长渊对上，那让她觉得尴尬，也羞耻。

　　她知道谢长渊对她的母亲，对他们兄妹的不喜。对谢长渊，她向来是能避就避，从来不去触霉头。

　　如今自己的兄长也回来了，要是这里过不下去，她就去兄长府上。

　　------

　　《汉书·律历志》中记载∶“织女之纪，指牵牛之初，以纪日月，故曰星纪。”

　　“星回岁终，即为岁首，当日可祈年、祈福、乞寿，祈子嗣。唯得乞一，不得兼求。”【1】

　　皇城内廷，御花园。

　　后宫嫔妃斋戒沐浴，以代掌凤印的贤妃为首，于月下香案前，焚香列拜，祈愿风调雨顺、农桑繁茂。

　　仪式结束后，宫妃陆续离开，贤妃办事一向细致，留下亲自盯着宫人处理所用香烛等后续事宜，谨防不慎走水。

　　一炷香的时间，贤妃准备回景仁宫。

　　路上经过一处假山，蕉叶后的小径上缓步行走着的两个低阶妃嫔，正在小声地闲话。

　　“皇后和四妃当中，仅贤妃膝下无子。贤妃娘娘留在后头，还不走。那么虔诚，是不是要拜月求子啊？”

　　“呵，求子？就算是贤妃每日求神拜佛也求不来的。”

　　“这话怎么说？”

　　“不要告诉别人啊，是我偶然间听见浣衣局的老嬷嬷说的，贤妃之前滑过胎，并且好像再不能生育了。”

　　“啧啧，这么惨！好可惜，贤妃地位那么高，都快赶上皇后了，要是再有个子嗣，那真不得了。”

　　“我告诉你啊，贤妃当年滑胎，似乎就是同如今在大觉寺的皇后有关。”

　　“啊！不会吧？皇后和贤妃不是同出自左相府？她们不是亲姐妹吗？还是嫡亲的姐妹啊！”

　　“在皇家，连父子，兄弟都能自相残杀，还亲姐妹，呵呵，你千万不要告诉别人了哈，快走快走，你看我这嘴也不把门儿，都不该和你说的……”

　　……

　　声音渐远。

　　方才嬷嬷准备前去教训那两个妃嫔口无遮拦，被贤妃制止了。

　　想想自己位同副后，却不知原来自己在别人口中是这么可怜。

　　呵，是啊，的确可怜，自己已经失去了做母亲的资格，这辈子都不可能再有自己的孩子。

　　贤妃望向西边，姐姐，大觉寺的钟声可否让你心安？

　　------

　　右相秦府。

　　秦相在月下设了香案，同其子秦洺拜魁乞智。

　　魁，即魁星，亦即北斗七星的第一星。传说为主持文运之神，名曰文昌帝君。读书人为了金榜题名、官运亨通，于七夕夜月下拜魁乞智。

　　香案上供一高二尺许，蓝面环眼，锦袍皂靴的纸扎魁星，其左手斜拂胸前红髯，右手紧握点斗朱笔。供品则为茶酒瓜果，和一煮熟的带角公羊头，且在其两角上束红帛为饰。【2】

　　香烛点燃后，秦相和秦洺面对着魁星顶礼膜拜。

　　拜后二人在香案前的圆桌对坐。

　　秦洺向四周扫了一圈，疑惑道：“父亲，今年七夕，就我们两人？”

　　秦文正叹了口气说道，“你祖母身体不适，在房中休息。”

　　“哦。”秦洺等着父亲的后续，母亲和二姐呢？

　　但秦文正自行喝酒吃菜，没再开口。

　　秦洺疑惑，又再度问道：“父亲，二姐呢？她不是每年七夕夜都会在月下拜织女乞巧的吗？”

　　秦文正一听见秦念就来气，他重重地放下酒杯。

　　“她今日闯了祸，在闭门思过。你母亲不忍秦念没用晚膳，去陪她了。哼，闯了那么大的祸事，她还敢吃得下饭？”秦文正语带怒火。

　　秦洺今日在房中，照着一册去书肆花了两个月的零花钱买来的武林秘籍，偷偷练功，并没有出府。故而他并不知道发生了什么。

　　“父亲，姐姐闯了什么祸？”

　　“待她出了禁闭，你自己去问她。”秦文正语气不善。

　　今日千水湖发生的事，秦念没有隐瞒，回来后都告诉了秦文正。

　　秦文正听见后火冒三丈。秦念竟带着同僚府上的公子小姐们闯了这么大祸事！

　　他们几斤几两，敢去撞二皇子的画舫！

　　那画舫上还有永定侯府世子，两位公主，甚至还有太子！

　　呵，还有秦烟！

　　念念一向行事稳重得体，今日应该是因为秦烟，又是秦烟！

　　听念念说，明日太子还要派人给他们府上送《颜氏家训》。

　　这是什么意思，这是说他们府上没家教啊！

　　明日上朝还要面对那一众同僚，自己的脸往哪儿搁！

　　------

　　清夜无边。

　　昭仁郡主府，梅林南侧的莲塘，临着松坡脚下有一片略缓的草地。

　　夜风不凉不燥，封玉瑶同秦烟各自斜倚在草地铺着的芦席之上，听着虫鸣，和……立于莲塘边的江沐所奏的悠扬萧声。

　　虽说纪南风吩咐了下人在草地各处熏着艾叶驱蚊，但偶尔还是有一两个漏网之鱼会搅扰到夜色下的两位美人。

　　沈莹盘腿坐在秦烟身侧的藤团上，手中摇着一把偏宽的蒲扇，目光如炬，追着闯入其间的蚊虫。

　　纪南风在五丈之外的几竿瘦竹旁负手而立，仰面望天。

　　良久。

　　封玉瑶疑惑地问道：“纪先生这是？”

　　沈莹边挥动着手中的扇子，边回答道：“公主，每到七夕，纪先生都是要观星的。”

　　封玉瑶赞叹道：“烟烟，你府上这纪先生真是个人才啊。”

　　秦烟微微阖眼，弛缓地放松着身体，语调平缓：

　　“织女三星在天市东，以七月一日、六、七日，初昏时见于东方，意味着已入孟秋。此时查日月之行，便可揆岁星顺逆。”【3】

　　封玉瑶心中赞叹，啧啧，一个个都是人才。

　　------

　　西山太子府，梅林旁的苍台水榭。

　　封湛手握一卷经书，侧边几案上置有一杯热茶，霁青的茶盏上方氤氲出虚白的雾气，袅袅茶香自里散开。

　　耳畔忽然响起一阵萧声，封湛剑眉微蹙，抬眸望出去。

　　是那边……

　　不多时，又传来女子的忽高忽低的谈笑声，听着，像是静仪公主封玉瑶。

　　一旁随侍的宋执心叹，静仪公主出了宫就像是放飞自我的模样。

　　宋执出了水榭，不多时便返回，带回了暗卫的消息。

　　今日静仪公主留宿在昭仁郡主府。

　　“昭仁郡主这萧声是美，但似乎过于凄凉。若是有琴音相和，琴箫合奏，那就更……”宋执突然止住了话，是他多言了。

　　宋执平日里跟着太子殿下多方涉猎，事事都略通一二。故而方才是有感而发，却差点忘了太子殿下不喜聒噪。

　　禅座上的封湛搁下手中的经卷，轻捏眉心。

　　封湛抬眼扫过水榭中置于桌案上的那张羲和古琴。

　　今日一早，封云朝带了那张琴到太子府，她知道太子哥哥的脾性，要邀约他出去游湖定费周折，打算打持久战，带了琴是准备打发时间，离开时忘了带回宫。

　　羲和古琴，历年既久而漆光退尽，色如乌木。因琴有弦之激震，其上布有如龟背之断纹。

　　桐面梓底。

　　其梧桐，伐于在千年以上，木液已尽，多得风日吹曝之，金石水声感入之。所处在空旷清幽萧散之地，而不闻尘凡喧杂之声。

　　制底之梓，取五七百年以上。锯开以指甲掐之，坚不可入者。【4】

　　知封云朝好琴，封湛寻来作她的生辰礼。

　　------

　　封湛起身，缓步走至琴前坐下。

　　试了几个音，便抬手奏琴。

　　太子府这边琴音响起的瞬间，昭仁郡主府那边的萧声一顿，却又很快跟上了节奏。

　　今日江沐所奏为《关山月》，而封湛所奏的是《风入松》。虽曲子不同，在这静夜，却不违和。

　　琴声清亮激越、或疾或徐、同萧声刚柔相济，确实妙哉。

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　　吹着夜风，听着琴箫合奏。

　　封玉瑶对秦烟道：“烟烟，你府上这日子过得可以啊！”

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　　一曲终了，封湛起身坐回禅椅至上，拿起手边的经卷，却一字未看进。

　　宋执到水榭外，暗卫在他耳边说了什么。

　　宋执回来，道：

　　“暗卫来禀，隔墙之外，确实是昭仁郡主同静仪公主。”

　　“恩。”封湛闻言，面上神色不显，只是搁下经书，端起了茶盏。

　　“不过方才吹箫是……”宋执欲言又止。宋执前些日子也听见过昭仁郡主府的萧声，就默认地以为萧声是出自那边府上的主子昭仁郡主，却不料……

　　封湛抬头，眸眼微眯。

　　“方才吹箫的，是郡主府中的江少……”宋执瞄了一眼太子殿下，殿下面沉如水，似乎不妙。

　　宋执迅速低头，自己是不是说错话了。

　　封湛放下还未入口的茶，茶盏碰到桌台的声响在静谧的水榭中，突兀地有些格格不入。

　　“明早派人将琴送回宫中，封云朝的玉熙宫是连一张琴都没地方放了吗？”封湛语调微冷。

　　话毕，封湛起身离去。

　　宋执跟上太子封湛的脚步，不知是不是他的错觉，殿下的步子是不是较平日快了些。

　　但方才的琴箫合奏是的确悦耳啊……

　　------

　　夜色已深，凉意渐浓，昭仁郡主府莲池的几人也散了。

　　纪南风依照秦烟的习惯，在郡主府中劈了一方汤池。

　　沈莹在汤池的屏风外放下了纪先生送来的淤伤的膏药，侯在外间。

　　汤池中的秦烟抬手轻揉今日被撞到的左肩，水雾缭绕中，她忆起了幼时那次太液池落水。

　　她那次是被人推下水的，当时她不识水性，挣扎几下，很快便沉入池底。

　　意识模糊前被人从池底拽起，水中她隐约看见，就她的是一个小哥哥。

　　没待她看清那人的容貌，她就昏了过去。醒来时还在池边，她一眼就见到身旁面色担忧的长渊哥哥。

　　是的，那时，秦烟也是称呼谢长渊“长渊哥哥”。

　　秦烟的母亲同安阳长公主本就要好，之后不久，安阳长公主提出让两个孩子缔结婚约。

　　母亲觉得，有安阳长公主作婆母还不错，烟烟婚后日子应该好过，且谢长渊也挺喜欢烟烟这个妹妹的。

　　而秦烟也很是感激谢长渊救了她，对此也并不反感。

　　安阳长公主同母亲交换了信物，商议婚约暂定，不过还是要等到两个孩子长大之后，再看有没有缘分。

　　秦烟轻叹，看来是没有缘分。

　　作者有话说：

　　【1】本文中“星回岁终……不得兼求。”改编自资料，出处不详；

　　【2】本文中“魁，即魁星……红帛为饰。”改编自资料，出处不详；

　　【3】本文中“织女三星……岁星顺逆。”源自于《星经》；

　　【4】本文中“羲和古琴……坚不可入者。”改编自资料，出处不详。

　　第29