兵部尚书贺府。
贺霄刚在府门下马,等在贺府大门外的管家，一脸焦急地快步迎过来，
“大少爷，您可算回来了,老爷大怒,在祠堂等您。”
贺霄……该来的总会来。
贺府祠堂,贺霄刚跨进门，就被一声怒喝定住了脚步。
“跪下。”
贺霄表情阴冷，立在门口。
“在你母亲的牌位面前跪下，告诉你母亲,你这些年都干了什么。”兵部尚书贺严明怒地青筋暴起。
贺霄抬头看向母亲的牌位,跨步进去，双腿下跪。
贺严明看向贺霄,厉声开口：
“这些年,我没管你,也管不了你。”
“宫中设宴,你竟敢在御花园行那种事，还被贤妃和淑妃撞见，你是没长脑子吗？”
贺严明怒喝了几声，大口喘息，平复情绪。
贺霄抬头反驳道：
“有人设计我……”被贺严明怒声打断。
“混账,你这些年流连烟花柳巷，还需要人设计陷害？我的老脸都丢尽了。”
“放心，今日祠堂你是不用跪的，明日你跟我去左相府退亲,再去右相府提亲。”
“这是造了什么孽啊。”
贺严明说完单手扶额,这个局面,怎么就让他遇上……
贺霄愤怒地抬头。
“我不会娶秦念那个毒妇，就是她设计的……”又被暴怒的贺严明打断话头。
“混账，你毁人清白，不给右相府交代吗？”
“贤妃派人带话怎么说的，说恭喜贺大人，能同两相府结亲。”
“有多讽刺你听不懂吗？陛下疑心甚重，我们就一尚书府，有哪个胆子能同两相结为连理，你脑子锈了吗？”
“赶紧梳洗更衣，把你身上的脂粉味洗干净。今夜休息好了，明日还有两场硬仗要打。”
“滚回去。”
贺霄恨恨离开。
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西山昭仁郡主府。
一进府门，秦烟就带了封玉瑶去了莲塘中的凉亭，秦烟遣退了身边的人，亭中只她和封玉瑶两人对座。
秦烟用亭中的茶具沏茶，塘边远处的一台空地，刚带回来的琴师苏清盘膝坐在蒲团上抚琴。
琴音悠悠，茶香袅袅，秦烟开口：
“玉瑶，接下来我要问的问题，会关系到皇家，你是皇室中人，对我的问题，你自己权衡，是否应该告知我实情，你不必为难。”
“但，此刻你得记得，你的答案里，还要考虑到今日我为你出的两千两银子。”
封玉瑶愣了一下，而后突然大笑出声。
她猜对了，烟烟要问的是关于皇家的问题，如若涉及皇室秘辛，的确，就算以烟烟同她的交情，封玉瑶也可能有所保留，不一定会和盘托出。
两千两，对她们来说，不是多大一笔钱，以两千两作为交换，只是祭出一个名头，一个让封玉瑶拿出个理由放下顾虑的名头。
“烟烟，为了你这两千两银子，我只能知无不言，言无不尽了。”
秦烟推了一盏茶到封玉瑶面前。
“十二年前，我同母亲去往西北的路上，遇袭，坠崖。”
封玉瑶知道这事，之后烟烟的母亲失踪，烟烟被镇国公府的人找到，送去了西北。
“我曾在崖下，听见了搜寻的刺客提到了“回宫禀报”四字。”
秦烟说完，停口看向封玉瑶。
封玉瑶惊地瞪大双眼。
回宫禀报……
这意味着，杀手与宫中有关……
那……
怪不得烟烟要做交换。
不论封玉瑶提供的消息让烟烟怀疑，或是查到是谁，如果真是皇室中人，那烟烟同那人可是有血海深仇。
或说，同皇室结仇。
“所以，玉瑶，你应该猜得到我要问什么。”
“这些年，在宫中，你有没有听说，谁同我母亲有过节，或是有仇怨？”
封玉瑶思索了一阵，道：
“淑妃同烟烟你的母亲不对盘，这个你应该也知道。”
秦烟颔首，她曾经也猜测淑妃，但当日杀手不止一批，这情况，同西郊围猎时相似。
“别的，同烟烟你的母亲交恶的人，我真不知道。不过，同你母亲交好的人，我倒是听母妃提起过。”
秦烟挑眉静待下文。
封玉瑶似一边回忆，一边道：
“母妃曾说过，烟烟你的母亲，同寿安宫的皇祖母萧太后，关系很不错。在你母亲没出嫁前，萧太后经常召你母亲进宫陪伴。”
“萧太后？”秦烟蹙眉。
“烟烟，更多的情况，我不太清楚，我可以回去问问我母妃，你哪日进宫来，让母妃细细和你说。”封玉瑶想起，自烟烟回京，母妃已多次想她提到想要见一见烟烟，故人的女儿……几次宫宴上，都是匆匆一面，不方便说话，母妃很是喜欢烟烟的。
“玉瑶，那就麻烦你回宫向德妃娘娘约一下时间，再通知我。”秦烟对封玉瑶的配合很是感谢。
“好的，烟烟，如果，真是皇室中人要害你母亲，我希望，不会影响你我之间的感情。”
秦烟对封玉瑶笑了笑，这个傻丫头。
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“烟烟，你的问题，我给不了你满意答案，但我可以给你分享另一个皇室秘辛，这个八卦，包你满意。”
封玉瑶一副我有个天大的秘密，你快问我，快问我的得意表情，看向秦烟。
见秦烟只是神色淡淡地抿着茶，封玉瑶有些泄气，烟烟就不能配合一下稍微激动一次？
封玉瑶絮絮开口，讲述她听来的秘辛。
“父皇生辰万寿节，父皇特允万宁寺的宁王叔回宫，这下宫里要有腥风血雨了。”
“听说，这几日，寿安宫的皇祖母萧太后，同父皇闹得很不愉快，两人几次不欢而散。听说，皇祖母坚决不同意让宁王回宫。”
秦烟听说过这位宁王，先皇的幺子，丽太妃的儿子。
封玉瑶继续道：
“我听母妃说起过，当年在先皇突然逝世，萧太后说先皇既然甚是宠爱丽太妃，便勒令丽太妃为先皇殉葬，可是活生生被关进了皇陵的，啧啧。”
“宁王当时还是个小孩子，听说跪在已封上的皇陵门口，在石门上，十个指甲都抓地血肉模糊，后来宁王被直接送往了西郊永宁寺，实为软禁，只允许每年出寺一次，去皇陵祭拜。啧啧，真是惨”
“不过，萧太后似乎也惨，萧太后曾经让先皇浪子回头，两人情比金坚。却没曾想，中年过后，自己的夫君，还会遇上另一位真爱。呵，真爱啊，那之前的萧太后又算什么？”
“萧太后应该恨极了夺她夫君的丽太妃，也恨极了先皇吧，哎。”
封玉瑶说得口干，停下喝了一口茶，又继续道：
“萧太后一生无所出，而丽太妃居然诞下了皇子。”
“呵，也难怪，萧太后如今见不得丽太妃那个儿子，宁王。”
封玉瑶又似乎想到什么，神色肃起，对秦烟道：
“万寿节，烟烟你可得小心着点，这么多牛鬼蛇神都出来了，指不定会出什么幺蛾子。”
“不过，君彦表兄这几日也应该要进京了哟……”封玉瑶说着坏笑地看着秦烟。
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“秦烟！”一道语气不善的的男声，从莲塘边传来。
封玉瑶止了话，和秦烟一同寻声望去。
是怒气冲冲地大步而来的沈辞。
沈辞在莲塘边，经过那位还在抚琴的俊美琴师时，脸色铁青地瞪了他一眼，吓得苏清一个哆嗦。
沈辞大步走进湖心亭中。
“那就是那个小倌？”沈辞紧皱眉头，问向秦烟。
秦烟和封玉瑶不明所以。
沈辞见亭中两人一脸无辜无辜，泄气地坐下，接过秦烟推过来的茶盏，仰头饮尽。
沈辞是在城中偶然听见了旁人的议论，说昭仁郡主从贺府大公子贺霄手上抢了一个小倌回府，众人都惊叹昭仁郡主的豪迈。
沈辞……
豪迈，一个女儿家，豪迈个……
烟烟是真不在意自己名声？她毕竟是个女孩子，都说成什么样了。沈辞作为秦烟的兄长，听见妹妹被人如此议论，心中不是滋味，当即纵马出城。
沈辞将街上听到的传言对两人讲了一遍，封玉瑶闻言当即大笑。
封玉瑶正准备开口解释，却突然想到，这……能怎么说，说是她封玉瑶抢的小倌？
封玉瑶闭了口，若是这么说，沈辞会怎么想她……
秦烟看见封玉瑶纠结的神色，猜到了她的顾虑，故也没开口否认。
沈辞无奈道：“我立马带他走。”
秦烟没出言阻止，那是封玉瑶的人。
封玉瑶自方才听烟烟讲了当年遇见杀手的事，她的心思也不在听那个琴师闲聊岭南的闲事了，她此刻只想赶紧回宫问问母妃情况，便也没开口拒绝。
沈辞当即起身出亭，封玉瑶对秦烟扯出一个抱歉的僵笑，两人也前后走向了莲塘边上。
“你跟我回城。”沈辞向苏清冷声道。
苏清诧异地抬头，然后起身，却是看向封玉瑶身后的昭仁郡主秦烟。
“昭仁郡主，请问府上还缺琴师吗？”苏清开口。
沈辞……这厮是想要赖在这儿了？
封玉瑶……你还记得你是我叫来的吗？
秦烟神色淡淡，未置一词。
此时一道冷厉冰寒的成熟男声从不远处传来。
“不需要。”
几人闻声转头。
大步走来的是一袭玄色锦袍的太子封湛。
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“太子殿下。”
“太子皇兄。”
沈辞和封玉瑶朝太子行礼。
苏清立马双腿跪下，俯身行礼，“小民见过太子殿下。”
秦烟闲闲地立着，看着对面走来的气场强大的英俊男人。
封湛眸色深深，目光定在秦烟的一双凤目之上。
沈辞听见太子说出了他原本的台词，对太子抱拳道：
“太子殿下，臣得带这小子回城，臣失陪了。”
沈辞转头轻喝，
“你跟我走，打哪儿来的回哪儿去。”
苏清不敢再开口，竖抱着他的琴跟着沈辞快步离开。
封玉瑶见沈辞这就走了，当即出声唤住他，
“沈将军，我正要回宫，有些晚了，城郊不太安全，你可否顺路送我一程？”
沈辞转身，未开口应答，但也没再继续迈开步子，似乎在等封玉瑶过来。
封玉瑶眉眼中都掩不住喜色，转身对秦烟道：
“烟烟，定好了时间，我派人通知你。”
封玉瑶快步跟上沈辞。
秦烟心中诽腹，见色忘友。
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一池残荷的莲塘边，封湛身着一袭玄色金线暗纹锦袍，冷峻挺拔，气势凌厉。秦烟套着一身霜白色银线锁边绣浅云纹锦衣，绝美淡然。
一黑一白，相对而立，像是被时间定格的美好画面。
视线交接，二人眼中皆情绪翻涌。
两人自昨日分开，才一日不见，竟似乎已隔了千山万水。
须臾，封湛开口，嗓音醇厚悦耳：
“谈谈。”
秦烟一声轻叹，
“请。”
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秦烟带路，去往书房。
两人一前一后，却只有半步的距离。
秋风萧瑟，塘边松坡的林木簌簌有声，枯黄的落叶飘扬而下，随风而来的，还有醉人的桂花香。
封湛和秦烟缓步走在莲塘边，秦烟身后垂下的青丝被凉风吹起，发丝飞散，竟有些许被乱风勾缠至封湛五官深刻的面庞上，喉结微滚的脖颈间，更是丝丝缠绕，勾得封湛心中发痒。
封湛极力克制此刻想要拉住秦烟拥吻的渴念，秦烟的态度不明，惊扰了美人，恐怕她连后路都不会再留。
两人幼时并无太多交集，经年后相见，多是防备与疏离，而自西郊一同遇险，两人进展迅速地近乎浓烈，极致的绚烂，在极短的时间，又跌向极致的寒渊。
昨日的浓情，可以瞬间消逝不见。
而此刻，二人闲步在静谧秋日的美景中，竟是首次相处地如此平和。
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不多时，二人步入书房。
沈莹看茶后出去，和宋执一人一边，立在大门敞开的门口。
书房内，秦烟同封湛分两边对坐，依然是上回书房二人的位置。
对，封湛坐的，就是上此，二人在其上方耳鬓厮磨的那张大椅。
屋内萦绕着淡雅的茶香，茶水未动，沉默着，二人也都忆起了那日两人在此间书房的场景。
片刻后，封湛开口：
“你身体什么样了？”
秦烟嗓音清冷。
“无碍。”
封湛幽深的眸子观察着秦烟的表情，很可惜，秦烟一向善于不动声色地隐藏情绪，什么也看不出来。
“昨日你的话，是什么意思？”封湛再次问出了昨日他没有得到满意答案的问题。
秦烟神色未动，未发一言。
封湛沉声问道：
“你答应了我们试试。”
秦烟闻言，轻笑一声，看着封湛深邃的黑眸：
“试过了。”
封湛靠向椅背，眸眼微眯，嗓音低沉醇厚，
“你试到了？”
此刻太子封湛坐于椅上，两条结实的长腿微张，双臂闲闲地搭在大椅的扶手之上，五官深刻的俊脸之上，薄唇极为鲜见得浅浅勾起。
秦烟……
她怀疑，对面的太子封湛正在以美□□惑她，但她没有证据。
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沉默片刻。
封湛轻叹，而后正色开口。
“昭仁郡主，你得大夏皇室赐予的爵位和食邑，食君之禄，忠君之事。如今正是多事之秋，用人之际，你既有管理固城的才能，孤定会给你施展才华的平台。”
“自今日起，你每日到太子府，协助孤处理政务，可有异议。”
秦烟……
门外的宋执……
以公务之名，行追妻之事，太子殿下真是太不要脸了。
作者有话说：
封湛：“你试到了？”
知道是什么意思吗？
第55