出了门沿道路往左走去。

　　山茶花树篱笔直地延续到拐角处，拐过拐角再往前方，可看到与刚才一样的石门。好像那就是“公寓”的入口处。

　　陈旧的木门牌上面写着——“绿影庄”。

　　仰望建在很宽的石板路尽头的那房屋时，我吃了一惊。与相当于“正房”的刚才的日本房屋截然不同，那里的“厢房”是典型的两层洋房。

　　涂成深灰色的板墙；生出铜锈的铜屋顶；正面二楼可看到宽阔的凉台；爬满爬山虎的栏杆和偌大的法国窗；确实像是“绿影庄”。

　　种在庭院里的樱花树和枫树绿叶繁茂，犹如包住了建筑物似的。估计很长时间没有园艺师来过了，但与“任其荒废”这种感觉又不同，它给人这样一种印象：长得奔放的树木仿佛已经成了这古馆的一部分。刚才的那正房也是同样一种感觉。

　　这房屋本来是我的祖父飞龙武永的，我父亲继承了它，把它作为自己的工作场所兼居室，但实际上他使用的只是那正房。听说这儿的厢房加以改建后开放为出租公寓（与其说是公寓，不如说主要是面向学生的廉价旅馆）。“绿影庄”这一名称当然也是父亲命名的。

　　“这边的房子也好大呀！有几个房间？”我问停下脚步并排站在同一把伞下的母亲。

　　“嗯……总共有十间左右吧。不过也有两间连在一起作一间的，所以作为公寓的只有六间。”

　　“房客已经住满了吗？”

　　“只住了三个房间。不放心是些什么人吗？”

　　“不，并没有什么。”

　　在不停地下着的小雨中，我们沿着石板路向正门口走去。

　　穿过朝两面开的黑色的门，换上拖鞋，径直往里头走去，只见那里是计算成铺席【注】的话好像起码有20张那么大的门厅。

　　这儿的屋子里面也很暗。

　　地板上铺着苔绿色地毯，墙壁上贴着象牙色十字图案，正面有一白框子的大窗，房屋中央至左侧里头的楼梯部为天井，二楼的走廊围着它的四周。二楼部分的正面也有和下面一样的窗，窗的这边儿——正门口的正上方——是凉台，采光应该是很充分的，所以这黑暗大概是天气的缘故吧。

　　母亲忽然向前走去，在右侧的门的前面站住了。茶褐色的镶板上标有“1-A管理人室”几个字。

　　“水尻，在吗？”

　　敲门一打招呼，不一会儿门就开了。

　　“哪位……哎呀，太太。”露出脸来的是一位白发老太，听说已经年过60，但体格比母亲大出一圈，姿态和肤色都很好，“您回来了。”满是皱纹的脸立即转为笑容，她深深地鞠了一躬，“是刚到的吗？”

　　“是，刚到。”母亲又指了指站在斜后方的我，“这是想一，从今天起拜托你了。”

　　“想一……”

　　老太太感慨万千地眨巴了一下圆圆的眼睛，立即回头看着屋子里面，用有点嘶哑的声音高声喊道：“水夙君，飞龙的少爷来了。”

　　与精神焕发的夫人相比，被喊出来的丈夫是一个背相当驼的、看上去已经很老的人。他算是比较魁梧吧，但因驼背的缘故，看上去很矮小。

　　“噢，欢迎您。”老人一边用很难听清的声音说着，一边眯缝着双眼，像乌龟一样朝我和我母亲探出头来。

　　“这是想一。”母亲又一次指了一下我，随后对着我说道，“是水尻夫妇俩呀，道吉和阿柞。”

　　是从祖父那一代起就侍奉飞龙家的一对夫妻，自我父亲继承家业以后，就当着这绿影庄的管理人。在这回搬到这儿来之前，我们决定继续经营公寓，便让他们继续管理这地方。

　　“欢迎您，少爷。啊，长大了。”老管理人边说边慢慢地朝这边走来。伸直驼着的背，抬起探出的脑袋，将眼睛凑近我的脸，“真的长大了，给我好好儿看一下脸。”

　　“对不起，少爷，他上了年纪，眼睛已经不好使了。”

　　“啊，真的长大了！”好像并没有理会抱歉似的低下头的夫人，道吉老人不住点着头重复着同一句话，“上次来的时候，还只是一个孩子呀。”

　　“上次？”我一面别过脸去躲开老人微暖的吐气，一面说道，“那是什么时候……”

　　“不记得了吗？”

　　“记得来过一次京都，但那是相当久的事了，所以记不清楚了……”“几年前了呢？是武永老爷葬礼的时候吧？”

　　要说是祖父葬礼的时候，如果没有记错，那时我刚上小学——近30年前的事了。

　　“我也记得很清楚。”夫人以深切的语调附和道，“被实和子太太拉着手，少爷听着念经的声音，吓得哭了。”

　　“啊，不过挺像的。”道吉老人说道。

　　“像？——是像父亲吗？”

　　“是的，也像高洋老爷，但更像武永老爷，和他年轻的时候一模一样——是吧，老伴？”

　　“真的。”

　　祖父的容貌我完全不知道嘛，本来长得相似也不足为奇，甚至没有见过照片。我是孙子，但心里总觉得怪怪的。