六、千里之外
越军兵分两路，范蠡领兵由海道入淮河，欲阻断夫差的归路；畴无余、讴阳从吴国南境直袭姑苏，勾践亲率中军随后。
消息传到黄池的时候，盟会还未开始。
“大王，有人在帐外求见。”王孙雒匆匆走进帐中。
“什么事？”夫差正低头拭剑。
王孙雒快步上前，凑到夫差耳边，轻轻说几句。
夫差面色微微一白，抿唇道：“让他进来。”
“是。”
“见过大王。”来的是一个面黄肌瘦的男子，看不准是什么人。
夫差没有开口，仍是低头拭剑。
“小人就是来带句话，西施夫人在姑苏城门上吊着呢。”见夫差不理会他，那人颇有些无趣地摸了摸鼻子，悻悻地道。
夫差原就苍白的神色愈发地难看了起来，薄唇微抿，似乎连周围的空气都结了冰。
“寡人讨厌被威胁。”夫差抬头，淡淡看了那男子一眼。
只一眼，便让那人颤抖，他开始后悔为了贪点小利而走这一遭了。
剑光一闪，暗红的血溅在了帐子上。
“还有谁见过他？”淡淡瞥了一眼地上身首异处的尸体，夫差道。
“在我之前，还有几个副将见过他。”王孙雒神色一厉，道。
“都杀了。”夫差收剑回鞘。
“是。”
“传令下去，即刻起兵，夺下盟主之位，明日返吴。”
“是。”
吴王夫差连夜起兵，向晋国挑战。适逢晋国内乱，吴王夫差顺利得了盟主之位，班师回国。一路急行，因怕沿途列国得知越兵攻吴的消息中途阻击，夫差一把火烧了宋都外郭以示威。
姑苏城门上，吊着一个狼狈而苍白的女子。城门下，一个红衣独臂的男子持剑而立，如孤狼一般守着城门上的女子。
多久了？香宝不记得了，神智有时清楚，有时模糊，却始终放不下城门下那个执着到近乎偏执的独臂男子。
香宝想，也许挣扎了那么久，终究还是难逃一死。
天渐渐暗了下来，越军围在姑苏城外虎视眈眈。
突然，远远一骑飞奔而来。
“是大王！大王回来了！”被越军围困的吴兵兴奋起来，仿佛看到救星一般。
旌旗烈烈，烟尘滚滚，长躯直入。
“是大王，大王回来了！大王回来了！”那个持剑抵着香宝脖子的男子手舞足蹈，大喊道。
夫差……
马蹄翻飞，血染戎装，那人影越来越近，越来越近……
“开城门！”
一路策马飞奔直入，夫差仰头，望向那个双手被缚、高高吊在城门上的女子，她脸上沾着血，长发纠结，却还活着。
她……还活着。
“你们在干什么？”握紧了手中剑，夫差开口。
人群一阵骚动。
“大王！这个女人是越国的祸水！留不得！请大王处决！”
“哦？她是谁？”夫差淡淡问道，不动声色。
“她是越人！害死伍相国的越人西施！”
“错了。”夫差淡淡道，“她不是西施。”
在场所有的人都愣住。
“她是香宝，是为吴国赴死的英雄——”夫差眯了眯眼睛，缓缓开口，“要离之后。”
香宝迷迷糊糊地想，他果然是一早就知道了的。
“什么？是要离先生的女儿？”他们交头接耳，一时傻了。
“嗯，放她下来吧，否则九泉之下，寡人无颜面见先烈呢。”夫差扬唇，眼里闪过一丝晦暗。
先前爬在城门上拿剑挟持着香宝的男子怔了怔，伸手解下绑着香宝的绳子。夫差上前，将香宝牢牢接住，抱在怀中。
卫琴双眼如狼，跃身上前，一剑将那挟持香宝的男子从腰间斩成两段。
“大王！大王！”人群又惊又惧，又恨又怒。
夫差充耳不闻，狭长的双眸犹带着笑意，那笑意却是透着刺骨的寒。
卫琴如疯了一般杀人，周围都是残缺不全的尸体，他的脸上溅满了血迹，右手的长剑透着妖异的血光。
没有留下一个活口。夫差抱着香宝，看也不看便策马回宫。
吴国的议和书送到勾践手里时，他怒不可遏，狠狠甩在地上。范蠡站在一旁，面色平静如水，仿佛丝毫没有感觉到王者的怒意。
“范大夫，你为何撤兵？”
如果不是范蠡突然撤兵，夫差怎么可能会回得那么快！
“君上，你答应过我，会保证香宝的安全。”范蠡淡淡看向坐在一旁的越女，“如果不是公主殿下自作主张，微臣又岂会轻易撤兵？”
越女面色青白。
再三权衡之下，勾践终是撤兵返越。
司香的葬礼在越军退兵之后的第二天举行。
“太子殿下！太子殿下！太子殿下！”
殿外，有人凄声大呼。
人初死，先有招魂之礼。由人持死者衣物到屋顶，对着北方主阴之处，对着天、中、地三呼死者之名，是为招魂。招魂不成，才可举办葬礼。香宝坐在榻前，看着躺在榻上的少年，他的脸上有大片的灼伤，显得有些狰狞可怖，几乎辨不出原本清秀的容貌。
远远的，有侍女不敢上前。
“大王，复礼已毕。”有人来禀。
夫差点头，随即皱眉看向坐在榻边的女子，她面色苍白得有些可怕。
“夫人，太子殿下要沐浴更衣，您先出去吧。”看到夫差皱眉，梓若上前劝道。
香宝摇头：“最后一次，我来帮他沐浴更衣吧。”
“这不合规矩。”
香宝奇怪地看了她一眼：“我是他娘呀。”是那样理所当然的口吻，她是他娘，为什么不合规矩？
梓若看了一眼夫差，见夫差点了点头，便也不再说什么了。
褪下衣袍，司香的身子很单薄，他的身上也有大面积的烧伤，左臂一直到胸口都是焦黑一片。
“娘……”恍惚间，司香红着脸别扭地喊她。
香宝呆呆地伸手抚上他焦黑的脸颊，连哭都哭不出来。
天阴沉沉的，十分闷热。“轰隆隆”一声炸雷惊醒了香宝，香宝抖了一下，几乎是下意识地将司香抱入怀中。
“不怕不怕……”轻拍着怀中无知无觉的身体，香宝喃喃地安慰。
他是最怕打雷的呀，那个孤单的孩子，最害怕打雷了……
“夫人……”看香宝痴痴的样子，喜乐忍不住哭了起来。
“司香不怕，娘在呢……”香宝一下一下轻拍着司香的背，“娘再也不生你的气了，再也不生你的气了……你醒过来好不好？娘教你打水漂呀……你醒过来好不好……”
夫差大步上前，一把拉起香宝，示意梓若上前帮忙。梓若忙走上前，帮着司香沐浴穿衣。
香宝挣扎起来。
“别闹了。”夫差皱眉，她手腕上被绳子勒的伤口深可见骨，虽然包扎着，但他还是不敢去捉她的手。
“你放手！你听到没有，在打雷呀！司香会怕的！司香他会怕的！”香宝挣扎着嚷嚷起来，“他会哭的，他会哭的……他还会做噩梦……你放手！”
“他长大了，不是当年的小孩子了！”夫差沉声低吼，不明白自己为什么要陪着她疯。
香宝被他吼得怔住，愣愣地看着他，黑白分明的眼睛迅速蒙上一层水雾，扁了扁嘴，眼泪唰的一下流了下来。
对……那天出征前，他说：“司香已经不怕打雷，也许久不曾做噩梦了。”
“可是……可是我怕呀，我会做噩梦……我一直做噩梦……火，那样大的火……司香在喊我，喊我救他，可是我什么也做不了……我眼睁睁看着他被火烧死……他喊我……他喊我娘……”
香宝一边哭一边嚷嚷，哭得直打嗝，夫差伸手抱住了她。
“伺候太子含饭。”夫差看向捧着珠玉、侍立在一旁的侍女。
那侍女忙低头上前，将手上捧着的玉放入司香口中。铺盖衣被，盖脸，填耳，以巾握手，小敛之后，再是大敛。入棺谓之大敛，之后是殡，司香葬以天子之仪，殡期七月。
殡之后，再卜噬葬日、埋葬于墓地。
司香下葬之日，已经是冬天，香宝病重，留在宫中未去。
公元前478年，吴国饥荒，三月，勾践亲率大军再次征吴，进至笠泽。夫差倾尽姑苏所有士兵迎击，双方隔水对阵。吴军一败再败，退守姑苏。
城外杀声震天。明明是三四月的天气，香宝却还是蜷在榻上发抖，迷迷糊糊中，又做了噩梦。
“香宝，香宝，醒醒……”有人轻拍她的脸。
香宝知道是谁，因为每次能够将她从噩梦中拉出来的，只有他。
可是……他叫她，香宝？
那么遥远的名字……遥远得仿佛已经是上辈子的事情了……
“香宝，你想不想离开这里？”抱起她，夫差抚了抚她的额。
香宝睁开眼睛，一时不明白他在说什么。
他的唇轻轻触上她的唇，香宝伸手，抱住他。他将头靠在她的颈间：“想不想离开这里，只做香宝？”
“嗯。”香宝诚实地轻应，随即蹙眉，感觉到了一丝不寻常，“那你呢？”
“寡人是大王啊，大王只能在王宫里。”
纤细的手紧紧揪住他的衣服，香宝闭了眼睛：“那我还是做西施吧。”
夫差微微一愣。
“你不是说宫里不是人呆的地方么？如今可以离开，为什么不？”
“你在这里呀。”又是那样理所当然的口吻。
“你知道，司香为什么前后判若两人？”夫差忽然道。
听他忽然提起司香，香宝微微一怔，是呀，射杀阿福的司香，和葬身于火场的司香，判若两人。
“司香和他娘一样善良而怯懦，寡人赐他一副黄金甲，告诉他穿上那盔甲，他便是勇者。”推开香宝，夫差看着她的眼睛，淡淡地道。
“娘……娘……娘……父王……司香不会杀人……娘……盔甲……”司香撕心裂肺的声音在香宝耳畔骤然响起。
她到今天，才明白这句话的含义。
香宝拉起他的手放在唇边，张口咬下。
夫差看着她，没有动。
直到，有血从香宝口中缓缓流出，顺着夫差的手腕，滑下。
香宝松口，恨恨地瞪他：“司香是你的儿子，他那样崇拜着他的父王，你怎么可以……”
“他是太子，是吴国未来的王。”夫差的声音极淡，“你看不到王座之下淌了多少血吗？作为太子，他只能往前……”
“你告诉我这些，是想赶我走吗？”香宝忽然打断他的话，道。
“嗯。”他十分爽快地承认。
香宝瞪他，瞪了半晌，忽然低头开始解衣服。夫差看着她，一头问号。
爬进夫差怀里，她勾住他的脖子，一脸视死如归。
“美人计？”他笑了起来。
“不管用了吗？”她可怜兮兮地看着他，“我老了，你不要我了吗？”
“嗯，我不要你了。”他点头。
“不准！”霸道地抱着他，她吻上他的唇。
这哪是吻，分明是啃，吻技一如既往的差，可是夫差还是心动了。
“不要赶我走。”她趴在他怀里，可怜兮兮地道，“不要赶我走，好不好……”
“离了这充满了血腥臭味的吴宫，香宝从此可以想干什么就干什么，不好吗？”
“没有你，我再做噩梦怎么办？”
“离开了这里，香宝再也不会做噩梦了。”
“借口！借口！你又看上哪个美人了？”香宝姑娘撒泼。
“嗯，看了别的美人了，不要你了。”他捏她的脸。
香宝推开他的手，垂下脑袋沉默。
夫差伸手，抬起她的脸，轻轻抹去她满脸的泪水。
托着她的脸，他吻上她的唇，轻轻伸舌撬开她的唇，吐了什么东西在她口中。微凉的感觉让香宝微微一惊，正欲挣扎，却已被他逼着吞了下去。
“不要再施展你的美人计了。”夫差低笑，“乖乖吃了药，好好睡一觉，醒来的时候一切就都好了。”
意识一点一点涣散开来，香宝哭了，她紧紧揪着他的衣袖：“你骗我，你骗我……你这个大骗子……”
“你说就算是黄泉，也会拖着我一起……你骗我……你骗……我……”揪着他衣袖的手缓缓滑下，她睡着了。
夫差怔怔地低头看着被揪得皱皱的衣袖，那一只纤细的手，仿佛是握在了他的心上。原来那一晚密林之中，她没有睡着，他说的话……她都听到了。
那时，他说：“就算是去黄泉，我也会拖着你一起。你挡在我面前时，就该有这样的觉悟。”
抬手抹去她眼角晶莹的泪，他笑了起来：“傻瓜，我怎么舍得？”